农历九月初九为重阳节，人们在这一天登高远眺，视野为之开阔，心怀也为之宽广。皇家登高，主要在万岁山（今景山），后又在御花园的堆秀山。

冬至是中国传统的二十四节气中极为重要的节日，皇帝在这一天要举行祭天仪式。天坛圜丘是明清帝王的祭天场所。