昆曲融合了传统音乐、舞蹈、美术、文学的精华，在明、清两代被奉为雅乐。现存的昆曲进入北京的最早记录是明代沈德符的《万历野获编》。万历之前，戏剧演出又钟鼓司管理，没有昆剧演出，只演金元杂剧院本。万历时期以后，玉熙宫成为宫廷演剧的机构。